Che cos’è un Package Manager (gestore di pacchetti) in Linux? Come funziona?
Uno dei punti principali in cui le distribuzioni GNU/Linux differiscono l’una dall’altra è la gestione dei pacchetti.
Oggi imparerai a conoscere la pacchettizzazione e i gestori di pacchetti in Linux, i Package Manager. Imparerai cosa sono i pacchetti, cosa sono i gestori di pacchetti e come funzionano e che tipo di gestori di pacchetti sono disponibili.
Cos’è un Package Manager o gestore di pacchetti in Linux?
In parole più semplici, un Package Manager o gestore di pacchetti è uno strumento che consente agli utenti di installare, rimuovere, aggiornare, configurare e gestire i pacchetti software su un sistema operativo. Il gestore di pacchetti può essere un’applicazione grafica come un centro software o uno strumento a riga di comando come apt-get o pacman.
Per capire il gestore di pacchetti, devi capire cos’è un pacchetto.
Cos’è un Package o pacchetto?
Un pacchetto è solitamente riferito a un’applicazione, potrebbe essere un’applicazione GUI, uno strumento a riga di comando o una libreria software (richiesta da altri programmi software). Un pacchetto è essenzialmente un file di archivio contenente l’eseguibile binario, il file di configurazione e talvolta le informazioni sulle dipendenze.
In passato ma anche oggi, il software veniva installato dal suo codice sorgente facendo riferimento a un file di istruzioni sempre presente (solitamente chiamato readme ovvero leggimi), dove vedere quali componenti software necessitano e come procedere. Spesso era incluso uno script di configurazione o un makefile. Bisognava compilare il software e gestire tutte le dipendenze perchè alcuni software richiedono l’installazione di altri software per poter funzionare.
Per sbarazzarsi di questa complessità, le distribuzioni GNU/Linux hanno creato il proprio formato di pacchettizzazione per fornire agli utenti finali file binari pronti all’uso (software precompilato) per l’installazione del software insieme ad alcuni metadati (numero di versione, descrizione) e dipendenze varie.
Intorno alla metà degli anni ’90, Debian creò il formato di pacchettizzazione .deb o DEB e Red Hat Linux creò il sistema di pacchettizzazione .rpm o RPM (abbreviazione di Red Hat Package Manager).
La compilazione del codice sorgente esiste ancora ma ora è facoltativa.
Per interagire o utilizzare i sistemi di pacchettizzazione, è necessario un gestore di pacchetti.
Come funziona il Package Manager o gestore di pacchetti?
Tieni presente che il gestore di pacchetti è un concetto generico e non è esclusivo di Linux.
Troverai spesso un gestore di pacchetti per diversi software o linguaggi di programmazione. Ad esempioc’è il gestore di pacchetti PIP solo per i pacchetti Python. Anche l’editor Atom ha il proprio gestore di pacchetti .
Poiché il focus in questo articolo è su Linux, prenderò le cose dalla prospettiva di Linux. Tuttavia, la maggior parte della spiegazione qui potrebbe essere applicata anche al gestore di pacchetti in generale.
Ho creato questo diagramma (basato su SUSE Wiki) in modo che tu possa capire facilmente come funziona un gestore di pacchetti.
Quasi tutte le distribuzioni GNU/Linux hanno repository software che sono fondamentalmente una raccolta di pacchetti software. Potrebbe esserci più di un repository. I repository contengono pacchetti software di diverso tipo.
I repository hanno anche file di metadati che contengono informazioni sui pacchetti come il nome del pacchetto, il numero di versione, la descrizione del pacchetto e il nome del repository ecc. Questo è quello che vedi se usi il comando apt show in Ubuntu/Debian.
Il gestore dei pacchetti del tuo sistema interagisce prima con i metadati. Il gestore di pacchetti crea una copia locale di metadati sul tuo sistema. Quando esegui l’opzione di aggiornamento del gestore pacchetti (ad esempio apt update), viene aggiornata questa copia locale dei metadati facendo riferimento ai metadati dal repository.
Quando esegui il comando di installazione del tuo gestore di pacchetti (ad esempio apt install nome_pacchetto), il gestore di pacchetti fa riferimento a questa copia e se vi trova le informazioni sul pacchetto, utilizza la connessione Internet per connettersi al repository appropriato e scarica il pacchetto prima di installarlo sul sistema.
Un pacchetto può avere dipendenze.
Significa che potrebbe richiedere l’installazione di altri pacchetti. Il gestore di pacchetti spesso si prende cura delle dipendenze e le installa automaticamente insieme al pacchetto che stai installando.
Oltre alle ovvie attività di installazione e rimozione, è possibile utilizzare il gestore di pacchetti per configurare i pacchetti e gestirli secondo le proprie necessità. Ad esempio, è possibile impedire l’aggiornamento di una versione del pacchetto con i normali aggiornamenti di sistema. Ci sono molte altre cose di cui il tuo gestore di pacchetti potrebbe essere capace.
Diversi tipi di gestori di pacchetti
I gestori di pacchetti differiscono in base al sistema di pacchettizzazione ma lo stesso sistema di pacchettizzazione può avere più di un gestore di pacchetti.
Ad esempio, il formato di pacchetto RPM ha come gestori di pacchetti Yum e DNF. Per DEB, hai apt-get, o il gestore di pacchetti basati sulla riga di comando aptitude.
I gestori di pacchetti non sono necessariamente basati sulla riga di comando. Hai strumenti di gestione dei pacchetti grafici come Synaptic.
Il centro software o Software Center della tua distribuzione GNU/Linux è anche lui un gestore di pacchetti tant’è che dietro le quinte viene eseguito apt-get o DNF.
Conclusione
Non voglio andare più in dettaglio su questo argomento perché posso andare avanti all’infinito.
Per ora ho omesso i nuovi formati di packaging universali (ovvero indipendenti dalla distribuzione GNU/Linux) come Snap, Flatpak e AppImage.
Spero che tu abbia ora una migliore comprensione del sistema di gestione dei pacchetti in Linux. Se sei ancora confuso o se hai qualche domanda su questo argomento, scrivimi un commento. Cercherò di rispondere alle tue domande e, se necessario, aggiornerò questo articolo con nuovi punti.
Fonte: https://itsfoss.com/package-manager/
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